"Отправляйся домой": после поражения "Вашингтона" Овечкин стал мишенью для критики
Поражение "Вашингтон Кэпиталз" от "Тампа-Бэй Лайтнинг" со счетом 1:3 вызвало волну претензий к Александру Овечкину. Часть болельщиков обрушилась на капитана команды и призвала его уйти из НХЛ. При этом в матче против "Тампы" неудачно сыграл весь "Вашингтон", а сам Овечкин до последних секунд пытался помочь команде переломить ход встречи.
Начало сезона для столичного клуба оказалось непростым. В первом матче против "Каролины" Овечкин, пропустивший предсезонную подготовку, провел на льду менее 13 минут, но успел отметиться результативной передачей. "Вашингтон" тогда добился победы.
Следующим испытанием стал выезд во Флориду. После игры в Роли команде предстояло уже на следующий день встретиться с "Тампой-Бэй". Плотный календарь и высокий уровень соперника сказались на "Кэпиталз": хозяева выглядели убедительнее и контролировали значительную часть матча.
Овечкин не набрал очков, но по ходу встречи прибавлял и старался действовать полезно для команды. В концовке первого периода он заработал удаление, однако большинство "Вашингтона" преимуществом не завершилось.
В третьем периоде у капитана были шансы изменить статистику. Один из эпизодов возник во время игры в большинстве: Овечкин получил возможность бросить из своего привычного левого круга вбрасывания, но предпочел отдать шайбу Тому Уилсону, который находился перед воротами. Партнеру не удалось переиграть Андрея Василевского.
Россиянин также активно работал у ворот. Незадолго до финальной сирены он попытался подправить бросок Райана Леонарда, однако шайба не оказалась в сетке. К тому моменту исход встречи во многом был определен, но Овечкин продолжал бороться до конца.
После финального свистка в его активе не оказалось результативных действий, а "Вашингтон" уступил со счетом 1:3. Неудачей команды воспользовались критики капитана. В интернете стали спорить о его форме, роли в большинстве и целесообразности дальнейшего пребывания в составе.
Некоторые комментаторы посчитали, что Овечкин пока не набрал игровой тонус и выглядит незаинтересованным. Другие раскритиковали его решения в большинстве и заявили, что место в первой спецбригаде следует передать кому-то из партнеров. Звучали и более резкие требования - отправить форварда в запас, завершить карьеру или уехать из США.
Отдельные претензии касались недостаточной подготовки к сезону. Один из распространенных аргументов критиков - отсутствие полноценного тренировочного лагеря, которое, по их мнению, мешает Овечкину показывать привычный уровень и влияет на игру всей команды. В качестве возможной замены называли молодых хоккеистов из фарм-клуба "Херши".
Однако один матч - слабое основание для окончательных выводов о состоянии ветерана. Встреча с "Тампой" стала для "Вашингтона" второй в сезоне, причем команды сыграли ее после короткого перерыва. На фоне такого расписания трудности могли испытывать не только возрастные игроки, но и весь состав.
Оценивать выступление Овечкина стоит не только по очкам. В этой игре он заработал удаление, создавал опасность у ворот и участвовал в командных атаках. В то же время критика его игры в большинстве связана с конкретным эпизодом: у форварда была возможность бросить самому, но он выбрал передачу. Если подобные моменты будут повторяться, тренерскому штабу действительно придется оценить, как эффективнее использовать капитана.
Для "Вашингтона" сейчас важнее не реакция на отдельную неудачу, а способность быстро наладить игру. Команде предстоит справляться с плотным календарем, распределять нагрузку и находить рабочие сочетания в большинстве. А Овечкину - набирать форму и доказывать своей игрой, что он по-прежнему способен приносить пользу.
Резкие требования уйти или завершить карьеру отражают прежде всего эмоции после поражения. Окончательный вывод о роли капитана можно будет делать по серии матчей, а не по одной встрече, в которой уступила вся команда. При этом конкуренция за игровое время и места в спецбригадах остается нормальной частью профессионального спорта: статус и прошлые достижения не освобождают хоккеиста от необходимости подтверждать свою ценность на льду.