Клуб НХЛ избавился от россиянина после демарша: почему история Замулы в «Питтсбурге» так быстро закончилась
История российского защитника Егора Замулы в Пенсильвании развивалась стремительно и закончилась фактически скандалом. «Питтсбург Пингвинз» выставил 25‑летнего хоккеиста на драфт отказов с прицелом на расторжение контракта. Формальный повод — отказ игрока прибыть в расположение фарм-клуба в АХЛ, однако за сухой формулировкой скрывается целая цепочка решений, переходов и попыток перезапустить карьеру в НХЛ.
По информации инсайдеров, «Питтсбург» воспользовался драфтом отказов не для того, чтобы освободить место в составе под нового защитника, а именно как процедурой для разрыва действующего соглашения. До этого клуб уже отстранил Замулу от участия в тренировках и матчах после того, как он не появился в команде АХЛ «Уилкс-Бэрри/Скрэнтон». После этого стало практически очевидно, что пути клуба и игрока разойдутся, а вопрос был только в том, насколько быстро и в какой форме это произойдет.
За главную команду «Пингвинз» россиянин так и не дебютировал. При этом его текущий контракт рассчитан до конца сезона, а кэпхит составляет 1,7 миллиона долларов — весьма заметная цифра для защитника, который не провел ни одной смены в НХЛ за новый клуб. Для организации, находящейся в жестких условиях потолка зарплат, содержать такого игрока без реальной роли в составе — роскошь, от которой логично отказаться.
Ситуация с драфтом отказов для Замулы уже становится тревожным повторяющимся сюжетом. Всего месяц назад он по той же процедуре оказался вне планов «Филадельфии Флайерз». Тогда любой клуб лиги в течение суток мог забрать его контракт на себя, и этим шансом воспользовался именно «Питтсбург». Казалось, что переезд в другой пенсильванский клуб дает россиянину шанс с нуля доказать свою состоятельность, но все завершилось раньше, чем он успел выйти на лед.
Перед появлением на драфте отказов произошел еще один важный эпизод: «Филадельфия» и «Питтсбург» провернули обмен, в рамках которого Замула отправился к «Пингвинз», а в обратном направлении двинулся нападающий Филип Томазино. Генеральный менеджер «Питтсбурга» Кайл Дубас подтвердил сделку, и на бумаге она выглядела вполне логичной: игроки примерно одного возраста, с контрактами до конца сезона и сопоставимым кэпхитом. Но для Замулы этот обмен фактически стал транзитным пунктом — реальных шансов закрепиться в основе он, судя по всему, так и не получил.
Если смотреть на сухую статистику, то нынешний сезон в НХЛ у Замулы получился сдержанным, но не провальным. За «Филадельфию» он провел 13 матчей, отметился одной результативной передачей, закончил отрезок с показателем полезности «+4» и в среднем проводил на льду чуть больше 14 минут за игру. Для глубинного защитника это рабочие цифры, которые не гарантируют места в основе, но и не означают, что перед нами очевидный аутсайдер.
Параллельно он успел выйти и за фарм-клуб «Флайерз» — «Лихай Вэлли» в АХЛ. Там россиянин провел три матча, набрал два (0+2) очка и закончил с полезностью «−3». Статистика тоже далека от катастрофы, но и не заставляет тренеров выстраиваться в очередь за его подписью. Скорее она подчеркивает статус пограничного игрока между основой и фармом, которым в НХЛ очень легко манипулировать — поднимать, опускать, менять, списывать.
Интересный нюанс — еще до обмена из «Филадельфии» появлялись сведения, что Замула не исключает расторжения контракта без финансовых претензий к клубу, чтобы подписать новое соглашение на меньшие деньги. Такой шаг обычно говорит о готовности пойти на уступки ради стабильного места и игрового времени. Параллельно защитник сменил агента и начал сотрудничать с Дэном Мильштейном, известным по работе с большим количеством русскоязычных хоккеистов в Северной Америке. Это тоже выглядело как попытка «перезапуска» карьеры и поиска более тонких вариантов трудоустройства в НХЛ.
На фоне событий в «Питтсбурге» логично возникает вопрос: был ли отказ ехать в фарм-клуб просто эмоциональным демаршем или частью продуманной стратегии? Для европейских и особенно российских игроков поездка в АХЛ нередко воспринимается как шаг назад, а иногда и как сигнал: доверие тренерского штаба НХЛ-команды близко к нулю. В случае Замулы ситуация осложнялась размером контракта: получать 1,7 миллиона и одновременно играть в АХЛ — не самое комфортное сочетание ни для клуба, ни для самого игрока.
С точки зрения менеджмента, неявка в фарм-клуб — серьезное нарушение дисциплины и субординации. Клубы НХЛ крайне чувствительно относятся к подобным жестам, поскольку они подрывают единые правила для всего состава. В том числе поэтому «Питтсбург» выбрал жесткий сценарий: отстранение, затем драфт отказов и курс на расторжение. Для них важно не только освободить кэпхит, но и показать остальным игрокам, что правила одинаковы для всех, вне зависимости от национальности и статуса.
Для самого Замулы этот эпизод становится ключевой точкой в карьере. С одной стороны, за ним уже числится образ перспективного защитника: высокий рост, хороший первый пас, опыт игры в Северной Америке с юниорских лет. С другой — череда коротких заходов в НХЛ без закрепления в основе, неоднозначные решения и сейчас еще и конфликт с клубом на почве дисциплины. В лиге такие вещи запоминают, и при выборе следующей команды менеджеры обязательно будут взвешивать не только его игровое качество, но и характер, готовность подстраиваться под роль, быть терпеливым.
Тем не менее, по данным специалистов, интерес к россиянину в НХЛ не исчез. Несколько клубов продолжают следить за его ситуацией и рассматривают вариант подписания после расторжения соглашения с «Питтсбургом». Плюс для Замулы в том, что он по-прежнему относительно молод для защитника, а многие команды ищут именно недорогих мобильно играющих защитников на третью пару или скамейку — тех, кто способен подстраховать в случае травм основных игроков.
Отдельный вопрос — перспектива возвращения в Россию. Замула уже выступал в системе «Трактора» и «Металлурга», поэтому в КХЛ нашлись бы клубы, готовые его рассмотреть. Однако сам игрок, по имеющимся данным, пока не планирует возвращение домой и намерен провести как минимум этот сезон в Северной Америке. Это указывает на то, что он все еще верит в возможность закрепиться в НХЛ или, по крайней мере, в АХЛ с прицелом на будущее.
Если смотреть шире, история Замулы отражает типичную дилемму европейских защитников в НХЛ. С одной стороны, они получают шанс пробиться в сильнейшую лигу мира, с другой — часто оказываются в подвешенном положении: регулярные переезды между НХЛ и АХЛ, отсутствие стабильности, смена тренеров и игровых систем. Не каждый выдерживает этот марафон. Кто-то соглашается на роль «седьмого защитника» в основе, кто-то предпочитает стабильное время и ведущую роль в Европе или КХЛ, даже за меньшие деньги.
Решение не ехать в фарм-клуб может быть для игрока сигналом самому себе: он больше не готов соглашаться на роль «запасного с чемоданом». В то же время такой шаг — это и риск: клубы НХЛ ценят гибкость и готовность игрока выполнять любую роль. Если демарш воспринимается как жест обиды, а не как обдуманная попытка изменить траекторию карьеры, это может отпугнуть потенциальных работодателей.
Справедливости ради стоит отметить, что иногда подобные ситуации приводят к позитивной развязке. Бывали примеры, когда игрок, разорвав неудачный контракт, переходил в менее статусный, но более подходящий по роли и доверию клуб, где раскрывался и возвращал себе ценность. Для Замулы сейчас важнейшим станет выбор следующей команды: лучше немного уступить в финансовых условиях, но получить четкое понимание роли, чем вновь оказаться между основой и фармом без понятной перспективы.
Не стоит забывать и о психологическом аспекте. Игрок, который за один сезон меняет клуб, несколько раз проходит через драфт отказов, сталкивается с отстранением и критикой, неизбежно испытывает давление. В такой обстановке высок риск либо «сломаться», либо, наоборот, использовать ситуацию как мотивацию. Многое будет зависеть от ближайшего окружения Замулы — агент, тренеры, семья — и от того, как они помогут ему воспринять произошедшее не как точку, а как запятую в карьере.
Перспективный сценарий для россиянина выглядит так: расторжение контракта с «Пингвинз», подписание недорогого «мостового» соглашения с клубом, где заранее обозначена конкуренция и позиция в иерархии защитников, и спокойная работа без лишнего шума в прессе. Несколько удачных матчей, стабильная игра в меньшинстве, надежность в своей зоне — и имидж проблемного игрока быстро сменится образом «выгодного актива с прошлым недопониманием».
Сейчас для Замулы наступает период настоящей перезагрузки. Он уже сделал ряд резких шагов: сменил агента, был готов на уступки по контракту, пошел на конфликтное решение с отказом ехать в АХЛ. Следующий шаг должен быть более выверенным и прагматичным. Интерес со стороны НХЛ-клубов говорит о том, что его история в лиге пока не закрыта. Но именно от того, как он проведет ближайшие месяцы — в плане дисциплины, самоподготовки и выбора нового клуба, — зависит, превратится ли нынешний скандальный эпизод в случайный штрих биографии или в точку невозврата.