Трехкратная призерка Олимпийских игр по плаванию Юлия Ефимова призналась, что уже к концу этого года должна определиться, продолжать ли ей профессиональную карьеру или переходить к новому этапу жизни. По словам спортсменки, сейчас она находится в точке, когда простого «плыву дальше по привычке» уже недостаточно — каждая тренировка и старт требуют осмысленного ответа на вопрос, ради чего все это.
3 апреля Ефимовой исполнится 34 года. За свою карьеру она шесть раз становилась чемпионкой мира, семь раз выигрывала чемпионаты Европы и много лет оставалась одной из главных звезд мирового брасса. Теперь, по признанию пловчихи, на первый план выходит не только спорт, но и желание жить более полно, вне жесткого режима сборов и стартов.
В разговоре с журналистами Юлии напомнили о двух крупных ориентирах: чемпионате Европы 2026 года в Париже и Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе. Отвечая на вопрос, реально ли дотянуть до этих стартов и подготовиться, хотя бы чтобы выступить на «олимпийском полтиннике», Ефимова отметила, что строить настолько долгосрочные планы ей сейчас сложно.
Она подчеркнула, что пока не готова говорить о Лос-Анджелесе: для нее гораздо важнее ближайшая цель — отбор в Париж. Главная задача на данный момент — показать такой уровень, который позволит квалифицироваться на крупный международный старт. Уже после этого, по ее словам, можно будет предметно обсуждать, есть ли смысл продолжать путь до следующего Олимпийского цикла.
Юлия честно признается: если не удастся выполнить намеченные задачи, ей придется задуматься, оправданы ли те колоссальные усилия, которые она продолжает вкладывать в тренировки. В последние месяцы Ефимова вновь полностью погрузилась в плавание, отодвинув на второй план другие сферы жизни. Однако, как говорит сама спортсменка, бесконечно жить в режиме тотального спорта в зрелом возрасте гораздо сложнее, чем в юности.
По словам пловчихи, без ощутимого результата такой образ жизни теряет для нее смысл. Она отмечает, что хочет жить «полноценно», а не существовать только между бассейном, сборами и соревнованиями. Если в детстве и юности было легко «уйти с головой» в подготовку, то теперь приоритеты меняются: нужно думать о будущем, о жизни вне спорта, о здоровье и внутренних ресурсах.
Ефимова признается, что, вспоминая прежние, изматывающие тренировочные циклы, не испытывает желания в точности повторять тот же путь. Организм уже не тот, да и отношение к себе стало более бережным. Тем не менее определенный спортивный запас у нее остается: по ее словам, подготовить дистанцию 50 метров брассом она все еще в состоянии.
Для этого, считает Юлия, нужно сделать акцент на стартах, финишных касаниях и скорости. На короткой дистанции важна каждое движение, каждая деталь, и при грамотной подготовке выступить достойно по-прежнему реально. Полтинник, по ее оценке, — тот компромиссный вариант, который позволяет оставаться в большом спорте, но уже не жить в режиме бесконечного объема нагрузок, как на длинных дистанциях.
Сейчас у нее выстроена простая внутренняя логика: она доплывает до конца этого года, а затем подводит итог. Если ей удастся реализовать свои планы и показать тот уровень, к которому она стремится, тогда Ефимова готова остаться в элите и продолжить карьеру. Если же результаты разойдутся с ожиданиями, она всерьез подумает о переменах.
Отвечая на прямой вопрос, что именно может измениться, Юлия не исключила даже вариант завершения спортивного пути. По ее словам, один из сценариев — полностью закончить карьеру. Другой возможный вариант — изменить подход к тренировкам: перейти на «лайтовый» режим, когда нагрузки будут заметно мягче, а подготовка станет более щадящей. Для дистанции 50 метров такой подход, по мнению Ефимовой, вполне допустим: можно поддерживать форму, не принося в жертву все остальное.
При этом она подчеркивает, что окончательное решение пока не принято. Мысли спортсменки могут «миллион раз поменяться», и многое будет зависеть от того, как сложатся ближайшие месяцы — и в плане результатов, и в плане внутреннего ощущения, насколько ей комфортно продолжать жить жизнью профессиональной спортсменки.
Тема завершения карьеры для Ефимовой — не только вопрос формы и секунд на табло. С возрастом, как она отмечает, все большее значение приобретают психологическое состояние и ощущение наполненности жизни. Постоянные сборы, разъезды, необходимость подчинять весь распорядок тренировкам и восстановлению — это образ жизни, который требует полной самоотдачи. В какой‑то момент спортсмены начинают задаваться вопросом: а что еще, кроме спорта, они хотят успеть?
Юлия дает понять, что для нее сейчас важен баланс. Она не из тех, кто будет держаться за статус действующей спортсменки любой ценой. Если продолжение карьеры перестанет приносить удовлетворение или начнет мешать развитию в других сферах, она готова смело рассматривать альтернативы — от новой профессии до иной роли в спорте, не связанной с ежедневным преодолением в бассейне.
Одновременно с этим у Ефимовой сохраняется соревновательная жилка. Она по-прежнему хочет выходить на старт, ощущать адреналин, бороться за медали. Именно поэтому она ставит перед собой конкретную временную точку — конец года — как момент честного разговора с собой. Этот срок позволяет пройти цикл подготовки, выступить, оценить свои возможности и только потом принимать взвешенное решение.
Важно и то, что Юлия не драматизирует возможный уход. Для нее это естественный этап большого пути, а не личная трагедия. Она говорит о завершении карьеры спокойно и рационально, как о возможном шаге, если усилия перестанут соответствовать отдаче. Такой подход характерен для зрелых спортсменов, которые умеют смотреть на свою биографию шире, чем через призму «еще одного старта».
Отдельного внимания заслуживает ее подход к нагрузкам. Переход к более легким тренировкам в случае продолжения выступлений на полтиннике — не просто желание «пожалеть себя», а попытка выстроить устойчивую модель, в которой спорт не разрушает, а поддерживает качество жизни. Для спортсменов старше 30 перезагрузка тренировочного процесса становится не прихотью, а необходимостью, если они хотят избежать хронических травм и эмоционального выгорания.
Опыт Ефимовой — показательный пример того, как меняется мышление у спортсмена мирового уровня по мере взросления. Если раньше целью могли быть только медали и рекорды, то сейчас на первый план выходят здоровье, ощущение внутренней гармонии и долгосрочные жизненные планы. Она уже не готова жертвовать всем ради сомнительной перспективы, если почувствует, что потолок достигнут или цена слишком высока.
Также важен и фактор мотивации. Для Юлии, имеющей богатую коллекцию титулов, вопрос звучит иначе, чем для новичка: ради чего продолжать? Ради еще одной медали или ради того, чтобы доказать себе, что она все еще может? От ответа на этот вопрос зависит, как именно она будет строить свою дальнейшую судьбу: продолжит биться за высокие места, плавно перейдет в «полупрофессиональный» формат или полностью переключится на другие сферы.
Не стоит забывать и о том, что звезды уровня Ефимовой редко исчезают из спорта бесследно. Даже если она примет решение завершить карьеру, ее опыт и имя останутся востребованными. Возможны варианты работы с молодыми спортсменами, участие в развитии плавания, экспертная деятельность. В этом смысле окончание соревновательной карьеры не будет означать конец ее присутствия в мире большого спорта.
Сейчас же Юлия предпочитает не забегать слишком далеко вперед. Для нее важнее каждый следующий этап — подготовка, отбор, проверка собственных сил. Конец года станет для нее своего рода рубежом: моментом, когда можно будет трезво оценить, насколько эффективны вложенные усилия и оставляет ли плавание место для «настоящей жизни», о которой она говорит.
Так или иначе, Ефимова уже обозначила для себя ключевые условия, при которых она готова либо продолжить, либо завершить карьеру: наличие результата, ощущение осмысленности происходящего, приемлемый уровень нагрузок и возможность жить не только ради секундомера. Именно сочетание этих факторов и определит, останется ли трехкратная призерка Олимпийских игр в большом спорте или выберет иной путь.